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Ce 8 décembre, fête de l’Immaculée Conception, des pères de famille, qui ont pris l’habitude de se transformer en pèlerin le temps d’un week-end pour marcher sur les pas de Saint Joseph, prennent la parole. En ces temps confinés, ils reviennent sur l’année écoulée, plutôt sombre à la suite des confinements successifs, et, de l’atteinte à la liberté de culte. Ce 8 décembre est bien particulier pour eux, car avec l’Eglise, ils honorent, aussi, Saint Joseph, Patron de l’Eglise Universelle.

Messieurs, pouvez-vous vous présenter, personnellement et professionnellement ? De quelle région de France venez-vous ?

Loïc Calamel :  J’ai 46 ans. Je suis marié avec Sara, et nous avons 4 enfants. Je suis technicien de maintenance et nous vivons dans le Var, au Cannet-des-Maures.

Dominique Chevillard : Je suis marié depuis 27 ans, avec Isabelle, et père de 3 garçons. Je suis tombé dans la foi lors de mon baptême, à moins d’un mois. Puis, j’ai eu la chance d’être toujours nourri. Je suis resté fidèle à la pratique, et, au Christ en allant à la Messe. Des rencontres et des invitations m’ont fait grandir, à commencer par la présence fidèle, motivée et permanente de mon épouse. Nous vivons en région parisienne.

Nicolas Lacroix : J’habite dans le sud-ouest près de Lourdes. Je suis père de famille et nous avons 3 enfants entre 28 et 19 ans. Mon épouse travaille pour aider les enfants en difficulté scolaire, et, moi dans l’agro-alimentaire en Europe.

Vous êtes aussi responsables d’un pèlerinage de pères de famille. Pourquoi avoir lancé un tel pèlerinage ? Pouvez-vous le présenter brièvement ?

Nicolas : Il y a 10 ans, un militaire du régiment de Tarbes à fait le premier pèlerinage vers Lourdes. Ils étaient 3 ! A son départ, en raison d’un déménagement, habitué aux pèlerinages en Normandie, à Rocamadour, à Vézelay et à Cotignac, j’ai souhaité reprendre le flambeau. Nous sommes un minuscule pèlerinage de pères : entre 10 et 25 pèlerins au maximum. Les âges vont de 30 ans à plus de 70 ans ! Nous cheminons vers Lourdes par plusieurs routes selon le nombre d’inscrits et le niveau physique des participants. Nous marchons pour nous mettre à l’école de Saint Joseph.

Loïc : J’ai fait mon 1er pèlerinage des pères de famille en participant à celui de Cotignac, il y a 16 ans avec mon papa. J’en suis encore tout ému, car c’était un très grand moment de partage. En 2010, j’ai tracé une route à partir de chez moi jusqu’à Cotignac, avec un ami. Puis, nous avons lancé un nouveau pèlerinage. J’avais l’impression d’être en mission. Aujourd’hui, le groupe est composé d’une quarantaine de pèlerins, qui viennent d’horizons différentes. La spiritualité est aussi diverse que variée. Notre priorité : marcher ensemble, avec d’autres hommes pour partager nos soucis d’hommes, de pères et de maris.

Dominique : En 2015, en tant que co-organisateur d’un parcours Zachée, j’ai été invité à une retraite à Trosly-Breuil dans la communauté de l’Arche. J’y ai rencontré l’un des fondateurs du pèlerinage des Pères de Famille de Montligeon, qui m’a convaincu de le rejoindre. Déjà, plus de 200 pères participaient à ce pèlerinage. J’y ai trouvé un accueil extraordinaire, bienveillant et chaleureux. Lorsque les 3 créateurs ont annoncé en juillet 2018 qu’ils passaient la main, avec un ami, Franck, nous avons repris le flambeau. Nous avons souhaité, également, poursuivre la première intuition, d’un pèlerinage très fraternel, à la fois bon vivant, et respectueux de toutes les spiritualités. La marche est propice à l’abandon, au dénuement et à la réflexion.
Le parcours du pèlerin n’est pas une épreuve de force, avec 50 kms parcourus en 2 jours, mais un moment de détachement des choses matérielles qui polluent notre quotidien. Les motivations des pères de famille sont variées : une simple curiosité, un questionnement sur sa vie, une situation personnelle difficile, une action de grâces, un besoin de silence et de convivialité.

Cette année 2020 est une année de crise sanitaire. Avez-vous été touchés personnellement par la pandémie ?

Dominique : Je garderai en mémoire toute ma vie le souvenir du Vendredi Saint 10 avril 2020 au matin, lorsque ma sœur m’a appelé pour m’annoncer que notre père venait d’être testé positif au Coronavirus. Il était hospitalisé depuis plus d’un mois, et a donc été contaminé dans l’hôpital. Nous étions très inquiets, car cela faisait quelques jours que les soignants nous le disaient apathique, et, nous n’avions pas le droit de le voir, pas plus notre maman que nous. Depuis, papa ne marche plus. Il a 87 ans, et c’est la vie. Je prie pour lui, et, pour toutes les personnes malades chaque jour.

Nicolas : Heureusement actuellement nous n’avons pas été touchés mais globalement nous avons été prudents et respectueux des règles d’hygiène. Mon métier m’aide aussi à bien connaître les règles d’hygiène. J’en profite pour dire que c’est à la fois simple mais rigoureux : surtout de se laver les mains très régulièrement !

Loïc : Non, nous n’avons pas été touchés, personnellement. Et, grâce à Dieu, nous avons pu passer de bons moments en famille

Ce 8 décembre l’Eglise fête l’Immaculée Conception, et, Saint Joseph, Patron de l’Eglise Universelle. Cette déclaration a eu lieu le 8 décembre 1870. Joseph était-il le grand oublié de l’Eglise ? Que vous apporte-t-il au quotidien ?

Loïc : Non, je ne pense pas qu’il soit le grand oublié. Il est vrai que Saint Joseph est une personne de l’ombre. Mais, il intervient quand c’est vraiment une nécessité. Il y a peu de paroles de lui dans la Bible, mais quand il parle tout le monde l’écoute et lui obéit : Marie et Jésus lors de la fuite en Egypte, par exemple. Il en est de même de Gaspard Ricard lorsque Saint Joseph lui est apparu, au Mont Bessillon, à Cotignac, en 1660. Oui, c’est un modèle pour tous les hommes, et, tous les pères, car c’est un homme solide dans la foi, et, c’est un mari aimant. Enfin, c’est un papa doux et humble, éducateur et protecteur. Il est très patient.

Dominique : Saint Joseph est pour moi l’image du Père, dans son abnégation et sa discrétion. Il a une véritable autorité, qui fait grandir par son exemple. Dans l’Evangile, Luc parlant du Christ dit : « Il leur était soumis en toute chose » (Lc 2, 51). Ce sont les lettres de noblesse de la paternité, du père tant décrié aujourd’hui : il élève son enfant, dans le sens habituel, mais aussi dans le sens littéral, pour le faire grandir. Puis, il s’efface, et, il est tout à fait significatif qu’ensuite on n’entende plus parler de Saint Joseph. Il disparait lorsque son Fils s’accomplit.

Nicolas : Saint Joseph est à la fois un modèle et un saint exceptionnel qu’on ne peut égaler. Il a, peut-être, été oublié, car, il était si discret que même les Evangiles en parlent peu ! Il a été vraiment un homme fondamental dans la vie du Christ et de Marie. Pour s’en persuader il faut lire « l’Evangile tel qu’il m’a été révélé » de Maria Valtorta. On découvre alors un père aimant, attentif, courageux, délicat, décidé, doux, humble, et, travailleur… Bref, un modèle de vertu.

Au sujet de la Covid-19, et, de votre pèlerinage, comment vous êtes-vous organisés cette année ? Avez-vous dû annuler ou repousser ?

Nicolas : En 2020 nous avons décidé de ne pas cheminer ensemble, comme d’habitude, le premier week-end de juillet. En raison des reports des fêtes de familles, et, le nombre de participants était trop réduit. Ensuite, plusieurs pèlerins ont été malades, heureusement sans trop de gravité. Nous repartirons en 2021 !

Loïc : J’habite à 30 km de Cotignac, et, il était hors de question que je ne fasse pas ce pèlerinage, car Marie nous a dit : “Venez ici en procession !” J’ai donc organisé ce pèlerinage comme chaque année.

Dominique : Montligeon, c’est en général une dizaine de chapitres. Cette année, au mois de juillet, un seul chapitre manquait, chaque chapitre marchant vers la destination de son choix. Nous avons eu une très belle veillée en visioconférence, animée le samedi soir par le recteur de la Basilique, Don Paul Denizot.

Vous avez, peut-être, souffert de l’atteinte à la liberté de culte. Qu’en pensez-vous ? Comment Saint Joseph aurait-il réagi ?

Dominique : Je ne souhaite pas parler d’atteinte à la liberté de culte, mais plutôt de mépris sur l’importance de la foi et de la pratique religieuse. Le gouvernement considère la pratique comme un quelconque loisir. Pire, croire, se rendre dans une Eglise pour prier est moins important que de faire ses courses. Comment Joseph aurait-il réagi ? Je garde en mémoire les paroles de Mgr Matthieu Rougé (NDLR : évêque de Nanterre) à ce sujet : il aurait été calme et serein. Avec détermination, il aurait réclamé et obtenu très rapidement, le retour à la liberté de culte.

Nicolas : Oui et non (je suis Normand) ! Oui, parce que la vie de prière communautaire est essentielle, et, non car l’obligation du confinement fait que la Semaine Sainte a été suivie par la famille de façon intensive ! Je pense que Saint Joseph aurait respecté les règles au mieux, sans négliger la loi de Dieu posée comme socle fondamental : prière, amitié et fraternité, respect des autres et charité. A Noël, Saint Joseph est parti sur la route pour le recensement demandé par les gouvernants sans chercher une excuse pourtant légitime compte tenue de la grossesse de la Vierge Marie !

Loïc : Moi, j’étais très révolté. Tous les grands lieux saints, et, les églises ont été fermés. Nous sommes dans un monde où les élites mettent Dieu et les croyants de côté. Ça ne peut pas marcher ! Il faut remettre Dieu à Sa place : Dieu premier servi, disait sainte Jeanne d’Arc ! Il faut respecter les chrétiens. Saint Joseph ? Il aurait obéi à Dieu et non à l’Etat, comme il a fait avec Marie quand l’ange du Seigneur lui a dit : “Prends Marie chez toi”. Il n’a pas répudié Marie comme la loi le lui disait !

Pour conclure, parlons des fêtes de fin d’année et de vos raisons d’espérer. Noël, c’est la fête de la Sainte Famille. Comment allez-vous fêter Noël ? Est-ce que vous allez avoir une pensée particulière pour Saint Joseph ?

Loïc : Nous allons fêter Noël dans la famille de mon épouse, aller à la Messe et espérer. Bien sûr que Saint Joseph sera présent dans mon cœur et dans mes prières, comme à chaque moment important de ma vie. Il est le Gardien de la Sainte Famille. IL EST LE GARDIEN DE MA FAMILLE ! Et, c’est notre Patron, le Patron de l’Eglise Universelle.

Dominique : Nous resterons en petit comité, et, nous passerons probablement voir ma maman après. Peut-être aurons-nous, aussi, la possibilité de voir papa à l’hôpital. Nous devons, cependant, penser à nous relayer auprès de maman avec mes frères et ma sœur. Je garderai en tête qu’après la naissance du Christ, Saint Joseph et la Vierge Marie, avec le Christ nouveau-né, ont vu les bergers, puis, les rois mages arriver. Dans la précipitation, ensuite, ils ont dû fuir en Egypte. Cela nous renvoie à notre vocation de père, de protéger la famille.

Nicolas : Nous allons rester proche de notre paroisse dans laquelle nous avons des activités jusqu’à la Messe du jour de Noël. Puis, nous allons partir pour rejoindre notre famille en Bretagne sans avoir omis de nous faire tous tester pour vivre en autarcie sans trop de contraintes, et, visiter notre maman de 95 ans en minimisant la prise de risque. Honnêtement à Noël, je ne pense pas particulièrement à Joseph mais plutôt à Marie qui est partie enceinte sur les routes, à dos d’âne en hiver ! Cela dit, c’est une erreur car sans Saint Joseph rien n’aurait pu être possible ! Je vais, donc, essayer de progresser cette année !

Interview croisée réalisée par Antoine BORDIER

Un article d’Antoine Bordier :

Le 8 décembre l’Eglise fête habituellement l’Immaculée Conception de la Vierge Marie. Mais cette année, exceptionnellement, Saint Joseph est aussi à l’honneur. Il y a 150 ans, le Pape Pie IX le proclamait Patron de l’Eglise Universelle. Autre anniversaire, celui de l’ouverture du Concile Vatican I avec sa déclaration sur « l’infaillibilité pontificale ». Enfin, aux alentours du 8 décembre 1720, la tempête sanitaire déclenchée par la peste qui ravageait les côtes françaises de la Méditerranée, se calme. Interviews croisées de trois évêques en fête 

Monseigneur Emmanuel Lafont, Mgr Dominique Rey, Mgr Nicolas Souchu, comment allez-vous ? Avez-vous été touchés par la Covid-19 ? Comment vos fidèles ont-ils vécu cette atteinte à leur liberté de culte ?

Mgr Emmanuel Lafont, évêque émérite de Guyane : La Guyane a été durement frappée, non pas davantage par la Covid-19, qui a touché un peu moins de 12 000 personnes et fait 70 victimes, mais par un confinement de six mois en raison du décalage de la pandémie par rapport à la métropole. Les fidèles ont beaucoup souffert dans l’attente de célébrer de nouveau. Grâce à Dieu, les choses reprennent. Dans leur ensemble, les Guyanais font face avec courage, mais beaucoup ont faim. La pauvreté a augmenté. Les services publics et sociaux ont multiplié les interventions vers les familles en souffrance sans parvenir à les rejoindre toutes. Il y a trois fois plus de chômeurs qu’en métropole. Les nombreux étrangers en situation irrégulière sont les plus touchés. Ce sont des êtres humains comme les autres.

Mgr Dominique Rey, évêque de Fréjus-Toulon : Pour ma part, j’ai été touché par la Covid-19. Mais cela a pris l’apparence d’une grippette. Je n’avais plus d’odorat. Et, j’ai été très fatigué pendant une à deux semaines. Grâce à Dieu, je suis de nouveau sur le terrain. Sur la question de la liberté, l’Eglise a dû se battre. L’Etat a voulu limiter nos libertés les plus essentielles. Il y a eu, véritablement, de l’autoritarisme de sa part. Certes, le christianisme n’a plus la même influence que dans les années 60, 70 et 80, où l’on voyait les gouvernements reculer devant les manifestations de chrétiens défendant leurs droits les plus élémentaires (comme pour l’Ecole Libre, en 1984). Rappelons-nous, aussi, ce que disait Fourquet : « La fabrique de christianisme est en panne ». Les élites de la nation n’ont plus de culture religieuse. Priver les catholiques de célébrations, de Messes, c’est nier que c’est à travers le sacrifice de Jésus que vit l’Eglise. C’est le Corps de Jésus qui crée l’Eglise, la communauté. Du côté des fidèles, effectivement, il y a de la souffrance, de la solitude. Nous avons dû modifier nos actions pastorales pour nous rapprocher de chacun, via notre chaîne YouTube, et, notre réseau La Traversée qui recense à ce jour 37 337 personnes. Il y a une vraie soif spirituelle. Et, nous avons fait des maraudes. J’en ai fait moi-même. Je suis allé visiter des personnes en grandes difficultés à Draguignan.

Mgr Nicolas Souchu, évêque d’Aire et Dax : Comme tous les diocèses nous vivons notre foi dans le contexte de lutte contre la pandémie de la Covid-19. Lors du premier confinement le Sud-Ouest de la France n’a pratiquement pas été touché, ce qui n’a pas été le cas lors de ce second confinement. Mais la vie et la vie chrétienne, en particulier, continue. Par exemple, les services diocésains ont organisé des temps de prière en ligne. Les paroisses sont très actives, aussi, pour rester en contact avec les paroissiens. On sent bien une impatience et un mécontentement devant ce qui est ou non autorisé, et, devant certaines incohérences de décisions prises. L’inquiétude grandit surtout au point de vue économique, car la crise risque d’être longue et forte. Il nous faudra alors redoubler de charité et vivre la fraternité, et, l’amitié sociale suivant le sous-titre de la dernière encyclique du Pape François : Fratelli Tutti.

L’Eglise fête l’Immaculée Conception, ce 8 décembre. Cette année, en raison des décisions du Conseil d’Etat demandant au gouvernement de revoir sa copie, et, de permettre que la liberté de culte soit, finalement, effective, même si elle est restreinte, comment allez-vous vous organiser ? Les catholiques vont-ils être jaugés pour vivre en toute liberté cette fête ?

Mgr Rey : Nous avions déjà proposé des jauges acceptables. Le chiffre de 30 était surréaliste, et, de l’ordre du mépris. Nous espérons que de nouvelles avancées, permettant au plus grand nombre de fidèles de participer aux célébrations eucharistiques, seront faites. Avec la jauge actuelle, c’est moins de 30% de nos églises qui vont être remplies. Cette jauge devrait doubler.

Mgr Souchu : Cette année, cette solennité tombe un mardi. Il n’y aura donc pas de difficultés pour que les fidèles participent à la Messe. Souvent ce sont les membres des Equipes Notre-Dame qui viennent ce jour-là puisque c’est leur fête, mais parfois ils repoussent ce moment au dimanche qui suit. A l’appel de l’administrateur apostolique de Lyon, Mgr Dubost, nous avons proposé aux fidèles de déposer une bougie à leur fenêtre ce soir-là. C’est un signe de lumière dans les ténèbres que nous traversons actuellement. Mais ce n’est pas suffisant.

Mgr Lafont : Evêque émérite, je suis retiré dans un petit village de la forêt, à Camopi. Les Guyanais ont une très grande dévotion envers Notre-Dame qu’ils appellent « Maman Marie ». Quelle que soit la manière, ils lui font, habituellement, une très belle fête.

Quelles sont les origines de cette fête de l’Immaculée Conception ? Il est étonnant qu’elle soit d’abord passée par les mains des hommes, et, de l’Eglise, avant d’être prononcée par le Ciel, lors des apparitions de Lourdes, en 1858.  Quel est le message exactement ?

Mgr Souchu : Souvent lorsqu’un dogme est proclamé, il ne s’agit pas d’ajouter quelque chose à la foi catholique, mais d’acter ce qui est célébré dans la foi. L’Immaculée Conception nous rappelle que la Vierge Marie a tout connu à l’avance (ce qui n’est pas notre cas) : son immaculée conception correspond à notre baptême, son assomption à notre résurrection à la fin des temps. Ce qui est formidable, c’est que le dogme de l’Immaculée Conception a été proclamé en 1854. Et dès 1858, la Vierge Marie se présente à Bernadette comme l’Immaculée Conception. Ce message montre bien que l’Eglise ne s’est pas trompée en proclamant ce dogme.

Mgr Lafont : Le message est simple : Dieu ne pouvait pas concevoir que la mère de son fils soit marquée par le péché. Marie a donc été préservée de la tâche du péché originel, qui nous atteint tous. Elle a été conçue sainte et immaculée, « par une grâce qui venait déjà de la mort de son Fils ».

Elle est la première rachetée par le sang de Jésus.  Il n’est pas étonnant que le peuple ait senti cela avant les déclarations officielles. Le peuple, dans son ensemble, qui a reçu l’Esprit Saint, ne peut pas se tromper sur la foi. Nous appelons cela le « sens de la foi ». Quand le pape s’exprime de façon infaillible, c’est parce qu’il exprime la foi de toute l’Église.

Mgr Rey : C’est d’abord l’Eglise d’Orient, dès les premiers siècles, qui honore l’état de grâces permanent et originel de Marie. Elle n’a pas commis de péché. A vue humaine, c’est impossible. Quand on regarde plus près de nous, en Italie, à Rome, la Basilique Sainte-Marie-Majeure a été construite entre le 4è et 5è siècle. Elle est, déjà, une proclamation de l’Immaculée Conception. Le concile d’Ephèse, en 431, l’a déclaré « Mère de Dieu ». A travers elle, Marie nous entraîne sur le chemin de la grâce et de la miséricorde.

Cette année l’Eglise fête aussi Saint Joseph, Patron de l’Eglise Universelle. Joseph était-il le grand oublié de l’Eglise ? Qu’a voulu proclamer le pape Pie IX, le 8 décembre 1870 ?

Mgr Lafont : St Joseph a tenu un rôle essentiel dans la vie et l’éducation de Jésus. Avec Marie, il a appris à Jésus à connaître et à prier son Père du Ciel. St Joseph est un grand modèle. Comme l’écrit le Bienheureux Pie IX dans son Décret Quemadmodum Deus, du 8 décembre : « [Dieu] l’établit seigneur et prince de sa maison et de ses biens ; il commit à sa garde ses plus riches trésors. En effet, Joseph épousa l’Immaculée Vierge Marie, de laquelle, par la vertu du Saint-Esprit, est né Jésus-Christ, qui voulut aux yeux de tous passer pour le fils de Joseph et daigna lui être soumis. Celui que tant de prophètes et de rois avaient souhaité de voir, non seulement Joseph le vit, mais il conversa avec lui, il le pressa dans les bras d’une paternelle tendresse, il le couvrit de baisers ; avec un soin jaloux et une sollicitude sans égale, il nourrit Celui que les fidèles devaient manger comme le pain de l’éternelle vie ».

Mgr Souchu : La dévotion à Saint Joseph a été plus tardive que celle envers la Vierge Marie. Epoux de Marie et père adoptif de Jésus, il est bien placé pour intercéder pour l’Eglise. Depuis, Saint Jean XXIII a fait ajouter le nom de Saint Joseph dans le canon romain (première prière eucharistique) et récemment il a été ajouté aux autres prières eucharistiques.

Mgr Rey : Saint Joseph reste toujours dans l’ombre. Le pape Pie IX en le proclamant Patron de l’Eglise Universelle fait de lui un défenseur de l’Eglise. Il est, aussi, un modèle à suivre. C’est le pape François qui a demandé que Saint Joseph soit présent dans toutes les prières eucharistiques. Dans notre diocèse, à Cotignac, la Sainte Famille est apparue au 16è et 17è. Nous en avons parlé avec le Pape. Il m’a encouragé à faire connaître davantage ce sanctuaire.

Le 8 décembre 1869 s’ouvrait le premier concile du Vatican, Vatican I. Pourquoi ce nom ? Et de quoi a-t-il été question ?

Mgr Souchu : Le dernier concile avant celui de Vatican I avait été le concile de Trente au 16^ème siècle. Depuis il y a eu le siècle des lumières, les grandes découvertes, la révolution française, la révolution industrielle et le pape a pensé qu’il était bon de réfléchir au mystère de l’Eglise après toutes ces évolutions. Le concile devait donc réfléchir sur l’Eglise. A l’époque, on avait une vision pyramidale de l’Eglise : on a donc commencé par le haut, c’est-à-dire le pape (d’où le dogme de l’infaillibilité pontificale), mais on n’a pas pu aller plus loin à cause des Prussiens aux portes de Rome. Ce concile est donc un concile inachevé. Les conciles ont toujours porté le nom du lieu où ils se réunissent. De fait en 1870, c’était la première fois qu’un concile se réunissait au Vatican, d’où le nom de Vatican I. Le concile Vatican II, 100 ans plus tard, poursuivra l’œuvre inachevée de ce concile.

Mgr Lafont : Le concile, avant qu’il ne soit interrompu, s’est occupé des questions graves de la relation entre la foi et la raison et de la structure hiérarchique de l’Église. Donnons une définition simple de l’infaillibilité pontificale : le pape, lorsqu’il définit de façon solennelle la foi de l’Église, ne peut pas se tromper.

Mgr Rey : Parfois on met l’infaillibilité pontificale à toutes les sauces. Elle porte sur un seul sujet : celui du Magistère de l’Eglise. C’est-à-dire de la discipline des sacrements, de la doctrine de la foi. Elle ne porte pas sur l’humain, sur le caractère, sur le médiatique, sur les positions personnelles. C’est important de le rappeler, car, parfois, elle est critiquée.

Au sujet de la Covid-19, est-ce que cette pandémie ne vous rappelle pas celle de la peste de 1720, qui a frappé toute la Provence, et, une partie de la France ? Déjà à l’époque les attestations de déplacement existaient. Les quarantaines aussi.

Mgr Rey : Oui, cette peste de 1720 a frappé principalement le sud-est de la France. Je me suis plongé dans son histoire, après avoir vu de très belles représentations picturales. La peste est arrivée à Marseille en mai 1720 par le Grand Saint-Antoine, un bateau qui était de retour d’Orient. Puis, elle s’est diffusée rapidement. Elle a touché, en tout, ¼ de la population. Elle a été très meurtrière, en très peu de temps : en six mois il y a eu 30 000 morts. Cette nouvelle pandémie qui nous frappe, aujourd’hui, met en exergue notre fragilité. Nous paniquons alors que nous avons des moyens médicaux, techniques et scientifiques qui n’existaient pas à l’époque. Cet effet panique s’explique parce que nous sommes dans une culture de la toute-puissance. Finalement, cette culture est mortifère. Elle nous détourne de Dieu. Alors qu’il nous faut revenir à Lui.

Mgr Lafont : Au cours de l’histoire, il y a eu beaucoup d’épidémies. La grippe espagnole, en 1918-1920, fit entre 50 et 100 millions de morts. Là où je vis maintenant, à Camopi (1 800 habitants), il y a plus de 400 personnes infectées par la Covid-19. Aucune n’est décédée. Mais en Guyane le virus court toujours.

Mgr Souchu : Les périodes de pandémie dans l’histoire ont toujours constitué des épreuves. La différence avec le 18^èmesiècle, c’est que la médecine a fait d’énormes progrès et on se croyait invulnérables. Mais nous constatons à quel point ce n’est pas le cas !! 

Pour conclure, parlons des fêtes de fin d’année et de vos raisons d’espérer. Comment allez-vous fêter Noël ?

Mgr Lafont : Mes raisons d’espérer sont d’abord la confiance en Dieu : Si Dieu est pour nous, qui sera contre nous ? « Dieu a envoyé son Fils dans le monde non pas pour le juger mais pour que, par lui, le monde soit sauvé » (Jean 3,17). Elle se fonde aussi sur toutes les personnes de bonne volonté. Retiré à Camopi, ma seule mission, comme Jésus, est de manifester ici l’amour du Père qui veut que tous soient sauvés et parviennent à la vérité (cf. 1 Timothée 2,4).

Mgr Rey : Je vais fêter Noël à la cathédrale de Toulon. C’est la fête de l’Enfant-Roi, de la Sainte Famille. C’est la fête de l’Espérance. Cette espérance dont parlent la petite Thérèse et Charles Péguy. L’Espérance, c’est ce Petit Enfant qui nait dans cette étable, et, qui repose entouré de l’amour de ses parents, dans une pauvre mangeoire. C’est l’avènement de la famille. Avec Noël, nous passons de la Trinité du Ciel à la Trinité de la terre. C’est pour cela que tout part de la famille. Il faut protéger ce trésor qu’est la famille. Noël, c’est la fête de la famille par excellence.

Mgr Souchu : Oui, nous allons fêter Noël !! Sans doute avec moins de magie, de sapins, de cadeaux, de pères Noël, et, c’est tant mieux ! Si cela était une occasion pour les Chrétiens de témoigner du vrai sens de Noël ce serait formidable. Pour approcher de l’Enfant-Dieu il n’y a pas de gestes barrières, ni de distanciation sociale ! Dieu se démasque en son Fils, il nous montre son vrai visage. Le thème de l’année pastorale dans le diocèse d’Aire et Dax est : Va, le Seigneur est avec toi !C’est à la fois un envoi et une assurance. A Noël, Jésus est également appelé : Emmanuel, Dieu avec nous. Cela rejoint bien notre thème d’année qui nous invite à nous recentrer sur l’essentiel : le Christ. C’est ainsi que l’on devient disciple-missionnaire.

Interview croisée réalisée par Antoine BORDIER

A Lyon, primatiale des Gaules, les processions du 8 décembre en l’honneur de la Vierge Marie sont interdites, mais rien n’empêche les lyonnais de venir spontanément à Fourvière.

Durant l’Avent, il est proposé d’aller prier Notre Dame de Fourvière puis d’attacher une boule de Noël dorée aux grilles de la Basilique. Ce témoignage matérialisera votre foi et votre confiance en celle qui sauve et sera symbole d’espoir pour ceux qui sont perdus.

En cette fête de l’Immaculée Conception, les Lyonnais sont invités à monter en procession, ce soir, seul, en famille ou avec nos proches :

Nous vous invitons à partir de la Place Saint-Jean vers 20h15…

Soyons nombreux à monter, chacun de notre côté, mais tous d’un même élan vers notre mère du Ciel !

Prenons bougies et lumignons, montons en récitant le chapelet.

Procession personnelle… foule de personnes seules en-haut…

Au pied de sa Basilique, nous offrirons ensemble notre prière à Celle par qui le Verbe s’est fait chair !

Samedi 5 décembre, le R.P. Augustin Pic, op, a prononcé le sermon suivant lors des obsèques de Daniel Hamiche, en l’église Notre-Dame du Travail, la paroisse parisienne où Daniel était fidèle paroissien :

L’Homme Nouveau a publié le texte ici.